受到幸运眷顾的人,幸福无可限量,就算把他丢进幼发拉底河,他照样可以手抓珍珠游出来。 ——巴比伦谚语
所有的人都希望得到好运,就算是四千年前古巴比伦人,他们渴望拥有好运气的想法也跟现代人一样强烈,大家都想受到那位让人无法捉摸的幸运女神的眷顾。
我们有没有方法能吸引幸运女神前来呢?不单是让她注意到我们,更要受到她的慷慨赐福。真的有办法吸引好运吗?
这正是古巴比伦人迫切渴望知道并决心找出解答的问题,也因为他们是如此精明又心思敏捷,才让巴比伦能成为当时最富裕、最强大的城市。
在遥远的过去,巴比伦并没有学校或学院机构,不过,他们有一个非常实用的学习中心。在巴比伦城众多的塔楼建筑中,它的重要地位可比拟王宫、空中花园与众神殿;即使在史书中关于它的记载甚少,甚至几乎没有,但它在当时依然对人们发挥了重要的影响力。
这座建筑是学习的殿堂,由许多义务教师讲解并传授古往今来众人的智能,或公开讨论一些大众关注的议题。在殿堂内,所有的人都是平等的,就算是最卑贱的奴隶,也可以对皇室的王储提出质疑而不受到一丝惩罚。
在众多留连于此学习殿堂的人当中,有一个叫作阿卡德的聪明有钱人,大家都说他是巴比伦最有钱的富翁。他有自己专属的大厅,几乎每天晚上都有一大堆人聚集在此讨论或辩论一些有意思的话题,其中有老人也有年轻人,不过大部分都是中年人。
就让我们来听听他们的对话,看他们是否懂得如何吸引好运降临。
正要下山的太阳,就像巨大的红色火球,灿烂光芒穿透沙漠中的朦胧沙尘。阿卡德缓步走向他惯用的讲台前,现场足足有八十人都在等他,他们斜倚在铺着小毛毯的地板上,还有人陆续加入。
“今晚我们要讨论什么呢?”阿卡德询问大家。
有位身形高的织衣工人,在短暂的犹豫过后,照惯例先起身后再开口说:“我想要讨论一个混合器话题,但又有点犹豫该不该提出来,因为这个旬题对阿卡德还有各位朋友来说,好像有点可笑。”
在阿卡德和大伙儿的鼓励下,他才继续说道:“今天我很好运,捡到一个钱包,里面还有几枚金币,能持续好运是我最大的渴望,大家应该都跟我有一样的感觉,所以我想要讨论‘如何吸引好运降临’的议题,说不定真能得到幸运女神的眷顾。’
“这是我听过的最有意思的话题,”阿卡德说道,“的确很值得大家讨论。对某些人来说,幸运降悔的机会就像是意外一样,任何人都可能碰上,不需要任何目的或理由;有些人则相信,幸运掌握在我们最慷慨的女神——爱叙塔(Ashtar,编注:象征丰饶、爱与战争的女神)手上,她总是非常愿意用丰厚的礼物奖赏那些讨她欢心的人。朋友,告诉大家,你的意思是不是希望找到‘吸引幸运女神造访、让她赐福我们的方法’呢?”
“没错!没错!就是这个意思!”愈来愈多迫不及待的听众如此回应。
于是阿卡德继续说:“要讨论这个主题之前,让我们先来听听,在场各位之中,是否有其他人跟这位织衣工人有同样的经验,曾经在没付出任何代价的情况下,找到或收到一笔珍贵的财富或珠宝?”
大家都安静了下来,显然在期待有某人可以回答这个问题,但却没有。
“怎么,都没有吗?”阿卡德说,“看来这样好运的事的确相当罕见。有人要发表意见吗?否则就没办法继续讨论哕!”
“我。”一个身穿精美长袍的年轻人站了起来,“如果要提到好运气,大家都自然而然会想到赌桌吧?赌桌上不是有很多人,都在祈祷幸运女神的眷顾,让自己赢大钱吗?”
当他发表完准备坐下时,一个声音开口叫道,“别停下来啊!继续说!告诉我们,你真的在赌桌上遇到幸运女神了吗?她有帮你把骰子转到红色那面,让你赢到庄家的钱、赚饱你的荷包吗?还是把骰子转到蓝色,让庄家拿走你辛苦赚来的银币?”
看着众人善意的微笑,年轻人也笑了,他回答说:“我想,幸运女神根本没在赌桌上看到我吧,那你们呢?你们有发现她为了你们而转动骰子吗?有的话就请说说看,大家都很想听,也想进一步了解。”
“这是个不错的开始,”阿卡德打岔,“我们讨论问题,就该从各种层面着眼思考。如果没谈到赌桌的话,就会忽略掉大多数人心中都存在的天性——大家都想碰碰运气,看能否只花一点银币就赢到许多金币。”
这让我想起昨天的赛马,”男一位听众开口了,“要是幸运女神时常出现在赌桌旁,那她就更不会错过赛马才对。那里有许多镀金的华丽马车,奋力冲刺的马匹甚至都跑到口吐白沫了,这比赌桌来得更刺激。
老实说吧,阿卡德,昨天女神是否曾对你细细耳语,要你把筹码押在尼尼微来的灰马身上?当时我就在你身后,听见你把筹码全押在灰马身上时,我还一度怀疑是不是听错了,你应该知道在公平竞争的比赛里,全亚述地区没有其他的马能跑赢我们最爱的枣红色快马。
是不是幸运女神早就在耳边偷偷告诉你要押灰马,因为在距离终点的最后一个转弯处,跑在内侧的那匹黑马会摔倒,并影响到我们的枣红色快马,而让灰马意外捡到最后的胜利呢?”
阿卡德宽容地对开他玩笑的那个人笑了笑:“我们为什么觉得幸运女神会在乎我们押哪匹马呢?对我来说,幸运女神充满爱心又庄严,她乐于帮助那些需要帮助或是值得褒赏的人。如果要找寻她的踪影,我绝不会在赌桌或赛马场这些老是让人输钱的地方寻找,而是在作为更值得回报、更有价值的人身边找寻。
“像是耕作土地的农夫、诚实交易的商人,无论是什么职业,大家都有机会透过劳力工作或买卖来赚钱,或许付出不一定会有回报,因为有时候会判断错误或是风向、天气因素而让收获毁于一旦,但只要能坚持下去,就一定会获得报酬——因为这样的人始终对获利的机会保持着热忱。
“但如果是赌博的话,情况就会相反,获利的机会永远不会在我们身上,而是在庄家,因为赌博游戏都是精心策划过的,永远只会对庄家有利,毕竟这是庄家的事业,他必须要从玩家手上赚取收入。可惜的是,偏偏没什么人了解庄家永远会赢,而自己赢钱的希望非常渺茫的道理。”为自己创造循环性的财富收入来源