华盛顿8月23日宣布对160亿美元的中国进口商品加征25%的关税，中国随即宣布对等量的美国进口商品加征25%的关税。同一天，两国就贸易争端问题举行的两天磋商在华盛顿结束，双方未宣布达成协议。
美国总统川普此前暗示，可能会对2000亿美元、甚至每年高达5000亿美元的所有中国进口商品加征25%的关税。
有分析说，美国对中国产品加征关税的目的之一是瞄准中国科技强国计划“中国制造2025”的科技产业范围。但一些专家认为，贸易战无法阻止中国在高科技领域的崛起。
英国《金融时报》新兴市场总编詹姆斯·金奇（James Kynge）星期四发表评论文章说，美国的干预会放慢中国科技进步的上升势头，触及中国的一些痛处，但不会阻止中国的前进。
《金融时报》说，中国政府指示本国企业，降低对美国科技的依赖，寻找来自欧洲、日韩和台湾的替代品。
金奇在文章中说，中国国务院国有资产监督管理委员会的一名官员说，美国从根本上来说不是一个可靠的经济伙伴，“依赖他们风险太高”。
金奇认为，中国如果没有美国，经济无法健康持续，但中国可以在长期战略上摆脱对美国进口产品的依赖，一是靠减少供应链对美国产品的依赖，二是在人工智能、5G通讯、物联网、自动驾驶汽车和新电池技术等高新科技领域在2025年之前达到全球领先水平。
金奇说，由于中国购买的美国产品中的大部分是美国企业在中国制造的，中国减少对美依赖的难度不会太高。中国去年购买的美国公司产品中，价值2500亿美元的
混合器产品在中国制造，而直接从美国进口的产品只有1300亿美元。
另外，中国政府正在大力扶植其科技部门的“软肋”——半导体产业。研究公司龙洲经讯（Gavekal）的经济学家王丹（音译，Dan Wang）说，中国制造2025的3000亿美元投资中，有一半将被用于半导体领域的升级。
荷兰国际集团（ING）亚太研究部门首席经济学家罗伯特·卡内尔（Robert Carnell）认为，贸易战不会打消中国对科技产业的国家支持。他说，中国政府仅仅靠撒钱就能吸收冲击力，包括用财政刺激、降低人民币币值、增加资产流动性等手段应对美国的关税。
卡内尔对彭博社说：“不过，（贸易战）仍然伤害了习近平设立的那些目标，例如降低债务水平、去除产能过剩等，如果局面继续倒退，这些目标都要暂停，所以这是真正痛处所在，而不是说中国的GDP会受到重创。”
浙江大学科技政策教授道格拉斯·富勒（Douglas Fuller）认为，美国与其试图用关税遏制“中国制造2025”的雄心，不如加大本国的科技投入。
富勒认为，关税对与中国科技产品的出口不会产生太大效果，因为中国出口到美国的高科技产品并不多——中国科技公司还不足以成熟到可以在美国市场竞争，而华为等中国电讯制造业巨头已经被美国政府的种种政策限制挡在门外。
富勒说，中国的科技强国计划仍然专注在国内。他在接受美国全国公共广播（NPR）采访时说：“美国真的应该从自身出发，为保持竞争力决定把重点放在什么地方。”
根据美国国家科学基金会的统计，中国从2000到2010年的研发投入平均每年增长20%，2010到2015年的平均年增长率为14%，而美国在同一时间段的年平均投入增长率仅为4%。2015年，中国的研发投入达到了4090亿美元，逐渐接近美国的4950亿美元。专家预计，中国的研发投资可能在2018年年底超过美国。
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